最近，日本科研人员佐藤等研究发现，红茶提取物中存在能中和肉毒杆菌神经毒素及梭状芽孢杆菌属神经毒素的功能成分。尽管现在获得的该生物活性物质尚属粗分离阶段，但目前已经判明，它是存在于红茶单宁化物中的一种物质。

    在火腿等肉食品生产中，大多采用加热杀菌后再包装的加工工艺，其加热条件通常要求中心温度达到63℃以上和30分钟时间的处理。但是，在这种处理条件下是不可能杀灭梭状芽孢杆菌属细菌产生的芽孢的。因此，研究人员一直致力于有效杀灭这种肉制品中存在的安全隐患。

    动物实验表明，将红茶提取物添加在火腿提取液中，可以中和肉毒杆菌神经毒素。研究表明，红茶提出物在肉毒杆菌神经毒素同动物神经终端细胞表面结合前混入，即有阻止神经毒素的作用。该阻止作用与提取液浓度有直接关系。浓度越高，作用越大。在进一步研究红茶提取物抗毒素能力时，把对鼷鼠运动性有麻痹作用的B型毒素、红茶提取物同生火腿提取物上清液调配成混合试样，经口投予鼷鼠。实验结果为：红茶提取物有阻止鼷鼠运动麻痹作用，该阻止作用的大小取决于红茶提取物浓度的高或低。红茶提取物在食品中应用除了可以提高抗生性外，还有防止食物风味恶化的效果。